Comprendre les différents types d’allergies - guide complet

oct., 4 2025

Les allergies touchent des millions de personnes chaque année, mais rares sont ceux qui savent réellement à quoi elles ressemblent. Vous ne savez pas si vos éternuements, vos démangeaisons ou vos problèmes digestifs sont liés à une réaction allergique ? Ce guide vous aide à identifier chaque type d’allergie, à reconnaître ses symptômes, à comprendre le diagnostic et à choisir le meilleur traitement.

Points clés

• Six catégories principales d’allergies sont reconnues en médecine.
• Les symptômes varient selon le type: respiratoire, cutané, digestif ou systémique.
• Le diagnostic repose sur l’observation clinique, les tests cutanés et sanguins.
• Les traitements incluent éviction, médicaments et immunothérapie.
• Une bonne gestion quotidienne réduit les risques de complications graves comme l’anaphylaxie.

Qu’est‑ce qu’une allergie?

Allergie est une réaction excessive du système immunitaire face à une substance normalement inoffensive, appelée allergène. Le corps produit alors des anticorps IgE qui déclenchent la libération d’histamine et d’autres médiateurs inflammatoires.

Cette réponse provoque les symptômes que vous ressentez : rougeurs, gonflements, toux, ou même des chocs anaphylactiques.

Les principaux types d’allergies

Allergie respiratoire

Allergie respiratoire regroupe les réactions aux pollens, aux acariens ou aux moisissures. Les symptômes incluent éternuements, congestion nasale, yeux larmoyants et parfois asthme allergique.

Allergie alimentaire

Allergie alimentaire se déclenche après la consommation d’aliments comme les arachides, les crustacés, les œufs ou le lait. Les réactions peuvent être cutanées (urticaire), digestives (vomissements) ou systémiques (choc anaphylactique).

Allergie cutanée ou urticaire

Allergie cutanée se manifeste par des rougeurs, des démangeaisons ou des plaques d’urticaire. Elle est souvent causée par des allergènes de contact (nickel, latex) ou par des réponses croisées avec les aliments.

Allergie médicamenteuse

Allergie médicamenteuse survient suite à la prise d’un médicament (penicilline, anti‑inflammatoires). Les symptômes peuvent être cutanés, respiratoires ou, dans les cas graves, une anaphylaxie.

Allergie au venin (piqûres d’insectes)

Allergie au venin est déclenchée par les piqûres d’abeilles, guêpes ou frelons. Les réactions varient de la douleur locale à un choc anaphylactique qui nécessite une prise en charge médicale immédiate.

Allergie de contact

Allergie de contact apparaît lorsqu’un allergène touche la peau (cosmétiques, produits ménagers). Les symptômes sont généralement une dermatite de contact, avec rougeur, gonflement et vésicules.

Tableau comparatif des allergies

Comment diagnostiquer une allergie?

Le diagnostic repose sur trois étapes:

1. Historique clinique: le médecin recueille les antécédents, la fréquence des symptômes et les éléments déclenchants suspects.
2. Tests cutanés: petite quantité d’allergène est placée sur la peau (prick test) pour observer une réaction locale. Ce test s’appuie sur la présence d’Immunoglobuline E (IgE) qui déclenche la libération d’histamine.
3. Tests sanguins: le dosage d’IgE spécifiques à chaque allergène confirme le résultat des tests cutanés ou les complète quand la peau est irritée.

Dans les cas sévères, un test d’exposition contrôlé sous surveillance médicale peut être indiqué.

Traitements et stratégies de prévention

Le traitement dépend du type d’allergie et de la gravité des symptômes.

• Évitement: la première mesure consiste à éviter l’allergène identifié. Par exemple, les personnes allergiques aux pollens restent à l’intérieur les pics de saison et utilisent des housses anti‑acariens.
• Médicaments: antihistaminiques, corticoïdes, bronchodilatateurs ou inhibiteurs de leucotriènes soulagent les réactions immédiates.
• Immunothérapie allergénique: Immunothérapie consiste à administrer de petites doses d’allergène sur plusieurs mois, afin de désensibiliser le système immunitaire. Elle est très efficace pour les allergies respiratoires, le venin d’insectes et certaines allergies alimentaires.
• Auto‑injecteurs d’épinéphrine: indispensables pour les patients à risque d’anaphylaxie, ils permettent une prise en charge rapide avant l’arrivée des secours.

Un suivi régulier avec un allergologue permet d’ajuster le traitement et de surveiller l’évolution des sensibilités.

Gestion quotidienne et conseils pratiques

Vivre avec une allergie ne signifie pas renoncer à profiter de la vie. Voici quelques astuces concrètes:

• Gardez un journal alimentaire ou environnemental pour identifier les déclencheurs.
• Utilisez des housses anti‑acariens, nettoyez régulièrement les filtres de votre climatisation et ventilateurs.
• Apprenez à lire les étiquettes des produits cosmétiques et alimentaires afin d’éviter le contact avec les allergènes.
• Informez votre entourage (famille, collègues, enseignants) de votre allergie et de la marche à suivre en cas d’urgence.
• En cas de doute, portez toujours votre carte d’allergie médicale et un auto‑injecteur d’épinéphrine si prescrit.